分享｜黄祯玉（教育工作者）
一位大学毕业超过二十年的朋友，最近重返校园，当学生去了。见面时，兴高采烈地谈起了这一个多月来在大学里的所见所闻，以及在国外所感受到的文化差异。
与之前在工作上陷入瓶颈的他比较，我更加确信，当学生真是一件很幸福的事，特别是当自己把自己变成一个全新的人的时候，什么人和事——大如系上的教授和课程，小如地上的一片秋叶和偶遇的老人，仿佛都充满生机。于是，生活处处是惊奇，每一天都像是新课本的第一页。
要把自己完全掏空，用新的眼睛观看，新的鼻子呼吸，如果能有一些思考和智慧，惊奇才可能变为惊喜。在一个全新的环境里，一不小心，就很容易掉入“比较”的玻璃箱里：“……我们马来西亚这样那样，你们这里却这样那样……”。箱内的人看见的只是四面玻璃外有限的风景，更远的地方，落在视线之外；箱外的人走近了，听到那样的谈话，心里也不会舒服，自然，一掉头，就走远了。
差异不一定表示有优劣之分，不同也不见得就一定要分出高下。我们马来西亚人说话的方式可能比较慢、比较轻，那里的人说话习惯用喊的、用抢的。玻璃箱里的人可能会皱起眉头，却没去了解，在一个人口过亿的国家，这可能是他们争取生存空间的其中一种方式。
箱里的人见到散落在校园各处的老人，觉得那里的老人很可怜，终日无所事事，到处闲晃，致使大学不像大学；可是，大学校园成为社区民众喜欢聚集的地方，更能突显大学与社区紧密的关系与活络的生命力。
箱里的人质疑说：我们马来西亚天气那么热，中午也没需要超过两小时午休时间，那里的人的午休时间怎么那么长？可是，两国的气候明显不同，那里四季分明，人们自然得发展出符合他们身心状态的作息方式。箱里、箱外，在重重的比较之下，很难找到交集融会的地方，结果，更多更深入的了解，被远远的拒于门外。
其实，发现了差异、感觉到差异，何尝不是一个学习“尊重”的好机会。出国的时候，除了护照，把“尊重差异和接纳不同文化”的能力也带着，学习的旅程一定更丰富，生活处处是惊喜便不难。
（原载：行走差异间，《升学情报19期》，2004年）
