《 搭建桥梁: 128 》
~ 主编:黄天赐
128位考获满分的STPM文凭持有者不被本地任何一所公立医学院录取，这是我国教育界最近的热门话题。针对这项课题，高教部长发表了不少言论，其中最令我难以理解的是，高教部长把“128位考获满分的STPM文凭持有者不被本地任何一所公立医学院录取”的问题，归咎在中学辅导老师身上。高教部长的说法大略是指在科系选择上，辅导老师没有充分地引导学生、没有让学生对于他们所选择的专业一窥全豹。
左思右想，我总觉得这个言论提得太早。这128位同学是不是不适合学医、从医？这128位同学是不是会在学医路上半途而废？这128位同学是不是在毕业后“不务正业”？这128位同学是不是将成为“最烂”的医生？这128位同学是不是……？看来，高教部长的第一个假设是：这128位同学当中有许多并非真正适合念医科。
这128位同学是不是了解学医、从医的实况？这128位同学是不是事先收集有关学医、从医的资讯？这128位同学是不是曾经向辅导老师提出咨询？这 128位同学是不是不确定本身到底适不适合学医、从医？这128位同学是不是……？我猜想，高教部长的第二个假设是：这128位同学以及他们的辅导老师从未认真看待“生涯决定”这重大的人生课题。
这128位同学为什么要学医、从医？这128位同学将成为怎样的医生？这128位同学在一生中最想要的是什么？这128位同学在当上医生之后，so what？这128位同学：请问你是谁？以上则是我们不断向同学们提出的问题，在同样都是想念医科的同学当中，每个人所给的答案都不尽相同，有者甚至没有清楚的答案。
近来，在协助同学进行升学规划时，又深深感觉到大部分的同学依然“迷信”于“专业”，理想中的大家都很想成为医生、药剂师、工程师、会计师、律师等等专业人士。当深入再探索下去，发觉不少同学可能并“不适合”他们理想中的“专业”；所谓的“不适合”包括：能力、性向、价值观、性格、兴趣、人生方向等方面的单项或多项不符合。
不过，相当肯定的是，同学们都希望拥有一个美好的人生。那么是不是只有医生、药剂师、工程师、会计师、律师等等专业人士才能拥有光明的前途呢？本期《升学情报》里的一位分享者胡禄铭先生说了一针见血的一句话，他说：现在大学生的问题，在於他们已经成为了许多制度的服从者，对他们来说很多事情就只有一种解决的办法。胡禄铭先生认为大学生应该学会变通。同样的，通往美好人生的道路不只有一条。《升学情报》特约讲师李志祥在其新近出版的书中，大字提出：我始终坚信，最好的未来，是自己想的、要的、用心去尝试的一个真正属於自己的未来！
高教部长的言论虽然言之过早，但是确实是有其理论基础的。我想，最令人高兴的是，开始有“大人物”正视“生涯规划”的课题了。
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“工读”并不是一个新鲜的名词，从过去到现在，许多经济困苦的学生，都是凭着对求学的热诚和个人的毅力，以半工半读的方式，完成学业。工读的过程是一种意志力的磨练，它也培养一个人的自制力和时间管理的能力。像这样的一种生活历练比起终日在象牙塔里纸上谈兵，更能够装备好一个人以面对将来在事业上的挑战。
一般的学生或许会觉得时间不够应付繁重的功课，因此也无法抽出多少时间去兼差，因此，打算靠工读完成学业的学生，看来是必须采取部分时间（part-time）的修读方式，以便拨出更多的时间来赚取足够的费用。
本地私立学院的课程和制度较具伸缩性，学生可向院方商谈如何以工读的方式来完成学业，此外学生也须准备以较长的时间完成学业。有些课程可以分阶段来念，比方说先修完一年的证书班，然后凭着证书到社会工作，储蓄足够的学费后再修读文凭班，在读读停停中，最终也能够一步一步地攀上升学的目标。
至於出国留学是不是也能够采取工读的方式补贴费用呢？原则上一般国家都不鼓励留学生工作赚钱，因此在办入境签证的时候，都须证明有充足的经济能力。虽然如此，还是有不少留学生利用课馀时间和假期打工以补足经费。
此外，也有不少“不愁生计”的学生是抱着体验工作的心态去打工；诚然，求学是为将来踏出社会作好准备，如果打工能为我们带来宝贵的工作经验，同时赚取外快，那又何乐而不为呢！
[ 观念篇 ]
《 勇於出走，造就人生 》
~ 分享：苏仕铭/从日语学校到硕士班，前后在日本工读了七年，回国后创办多种事业，包括旅游、饮食和教育。
名句：现在很多人毕业后都找不到工作，是因为市场上有太多“同样”的人，供过于求，如果你有工读的经验，商家就会觉得你比较不一样。
高中毕业后到日本留学的苏仕铭，学成后回国创立了Apple语文学院。至今回忆起当时在日本工读的日子，他说：“没有后悔过，当时我所学到的东西，是这一生都受用无穷的。”
苏仕铭会选择到日本留学，是因为深深被日本文化及先进的科技所吸引。在日语学校念书期间，苏仕铭就开始他的工读生涯，直到他完成硕士学位为止。他之所以会工读那么长的一段时间，最主要的原因是日本的生活费很高，而且帮日本人打工也为苏仕铭提供了练习日语的机会。
“其实日本的工读风气很盛，工读已是大学生活文化的一部份。工读对于日本的年轻人来说，是一种潮流。”苏仕铭表示，日本的雇主在雇用员工前，都会问他们是否有工读过。因为他们觉得有工读经验的学生，社会经验比较丰富，会优先考虑录用他们。“现在很多人毕业后都找不到工作，是因为市场上有太多‘同样’ 的人，供过于求，如果你有工读的经验，商家就会觉得你比较不一样。”
工读培养人格
苏仕铭坚持工读，到底工读为他带来了什么样的好处？他说，如果他不去打工，不去接触日本的社会和工作文化，就无法了解当地的文化。在日本留学期间，苏仕铭在不同的地方工作过，包括餐厅及流通中心。当时在日本所学到的服务及工作态度，至今他仍牢牢地记在脑海里。“在日本，不管是大酒店还是小餐馆，他们的服务态度都是一样的诚恳及专业。他们的服务很周到，非常注意细节，而且精益求精。”如今在苏仕铭的Apple语文学院里，他采用的是当时在日本所学到的一套管理方式。“在餐馆里没有阶级之分，我们每个人都必须轮值不同的工作。只有这样，所有的员工才能真正了解整个餐馆的运作。”因此，在苏仕铭的办公室里，每个员工都必须轮流担任不同的工作。
在马来西亚，工读并不是学生们的“潮流”，只有少部分的学生会选择在求学期间兼职。苏仕铭觉得这里的家长太过於体恤和保护孩子，常常会担心他们吃不饱穿不暖，因此把最好的东西给他们，苏仕铭觉得这并非是一个好现象。他表示，其实工读并非纯粹是因为在国外求学或为了赚取生活费，工读还可以让你体验及学习课本上所学不到的东西。他并不认为工读会影响课业，他说：“这完全是个人心态问题，时间是要自己安排的。”
访问结束前，苏仕铭透露了当年决定到日本留学时的一段小插曲：当时他很想到日本求学，可是家人又没有能力负担这笔费用，所以一切都只好靠自己努力。他的家人说：“你不走出去，就看不到东西。”也就是这样，苏仕铭勇敢的选择了自己要走的路，靠着工读“养活”，从此造就了不一样的人生。
[ 观念篇 ]
《 借着工读而成长 》
~ 分享：胡禄铭
~ 大学时期就创业赚钱，毕业后创办Netcousins学习网站。
名句：现在大学生的问题，在於他们已经成为了许多制度的服从者，对他们来说很多事情就只有一种解决的办法。他认为大学生应该学会变通，因为在制度下服从的人是最笨的。当别人对你说“NO”的时候，并不代表完全没有希望，这只是意味着你必须付出更多的努力把这些“NO”变成“YES”
工读对胡禄铭来说，是建立人际关系及体验社会生活的机会。“如果你工读也学不到这些事情，那么倒不如不工读。”胡禄铭是Netcousins网站（提供网上学习的网站）的创办人，他在马来西亚砂劳越大学求学时，就已经开始自己赚钱。只是他赚钱的途径与一般大学生不同，因为他并没有替别人打工，而是自己在大学里“创业”。
当时胡禄铭是以为大学生代买机票的方式赚钱。开始时要建立信誉，又要宣传，一点都不容易。“还好我在大学里非常活跃，学生会、跆拳道等活动我都有参与，所以认识的人很多，别人也对我比较信任。”胡禄铭说无论你在哪里求学，都要把握机会建立好人际关系，因为日后这些人往往就是能够帮助到你的人。
当初在大学时期创业，给胡禄铭最大的领悟，就是不要被社会的制度牵着走。“现在大学生的问题，在於他们已经成为了许多制度的服从者，对他们来说很多事情就只有一种解决的办法。”他说他自己成为老板后，才了解到所谓的市场价值，就是上司给员工最低的一个价码，是用来剥削员工的。他义正词严地说：“千万不要被这些市场价值来决定你的价值。”
NO不永远等于NO
他认为大学生应该学会变通，因为在制度下服从的人是最笨的。“当别人对你说‘NO’的时候，并不代表完全没有希望，这只是意味着你必须付出更多的努力把这些‘NO’变成‘YES’。”胡禄铭鼓励大学生毕业后自己创业，因为他认为替别人打工的话，你过的将不会是一个完整的人生。
“如果你做一份朝九晚五的工作，那么你永远只会做你份内的事；可是如果你自己创业的话，这个社会的每一件事都会变得和你有关，为了自己的事业，你会努力吸收很多新事物及新知识，并且一直处於很兴奋的状态。”他认为创业的人会有更丰盛的人生。由于胡禄铭求学时期非常活跃，所以他很早就学会如何分配时间，求学时期创业，一点都不会影响他的课业。
“其实读书不只是为了得到课本上的知识，而是让你在校内校外，借着各样活动去认识不同的人、体验不同的生活。”胡禄铭说，当时他是砂大第一届的学生，新大学很多制度都还不完善，很多同学不停地在埋怨，而他却看到这是最好的尝试机会。当时很多女同学还在一旁哭哭啼啼地埋怨时，胡禄铭就开开心心地到当地原住民的长屋去体验他们的生活。他说，一定要尽量发掘大学所能给你的东西。
胡禄铭积极乐观，把危机转为对自己有利的机会，所以在他生命中处处见生机。年尾他将到英国的牛津大学去攻读硕士课程，他说：“在那里我又可以借着课外活动和工读认识到另一批不同的人，建立更多的联络网。”
[ 经验篇 ]
《 行有馀力才工读 》
~ 分享：林诗凯
~ 在澳洲修读化学工程时，每星期工作三天，为自己赚取零用钱。
曾在澳洲修读化学工程的林诗凯，在求学时于当地的中国餐馆当过侍应生及收银员。他表示，当时家人已经负担了他的学费及生活费，所以只好自己工作赚取额外的费用。
林诗凯不觉得兼职会影响课业，因为他一星期只工作三天，而且考试期间他都会请假，让自己有多一点时间温习功课。“有打工，生活就可以过得比较充裕，有多馀的零钱可以打电话、买自己喜欢的东西。当时我很想要一部随身听，所以就自己赚钱买。”
当时家人知道林诗凯自己打工赚钱，不但没有反对，而且还很高兴，因为他可以自己赚取零用钱，减轻家里的负担。虽然家人也担心他能否应付得来，但他用了实际行动来证明，在工作之馀他也能够兼顾课业。林诗凯认为，念书时期打工是一个很好的经验：“那时我不但有机会锻炼自己的英文，还学习到其他从课本上学不到的知识，像与人相处之道，以及一个餐馆的操作程序等。”
虽然如此，诗凯却并不鼓励其他朋友去工读。他说，因为学生的本分是要把书念好，不应该分心，所以除非是真的很需要额外的零用钱，否则就不应该工读。 “我们应该把重点弄清楚，家人替我们付了学费，我们就应该尽力把所有的心机放在课业上。因为不是每个人都能够应付工读的生活，所以我觉得如果没有必要的话，不一定非得去工读。”
[经验篇]
《 轻松打工快乐学习 》
~ 分享：蔡慧铭
~ 在本地学院念学士课程时，每个周末到谷中城工作，上班的感觉就像去和朋友聚会般轻松。
刚毕业的蔡慧铭在念学士课程时，就已经在谷中城的一间贴纸专卖店工作。那时学院安排她到一间公司去进行两个月的实习，但她担心所得到的津贴不够应付日常费用及交通费，所以在朋友的介绍下，每个周末就到谷中城去工作，赚取额外的零用钱。
两个月的实习完毕后，蔡慧铭回到学院照常上课，可是每个周末她还是继续到谷中城去工作。她说：“当时我觉得没有必要辞职，因为我有工作的话，父母就可以减少给我零用钱，而且我也想尝试独立生活，如果真的无法应付，到时再呈辞也不迟。”结果，蔡慧铭就在那里工作至今。
平时要上课，周末又要工作，蔡慧铭并不觉得辛苦，因为她的同事都成了她的朋友，所以每次去上班，感觉就像去和朋友聚会，心情很轻松。她说遇到考试或课业比较繁重的时候，就会比较吃力。“我不能常常请假，除非真的是不得已。功课多的时候就会很累，我觉得工读多少会影响我的学业。”
虽然如此，蔡慧铭还是觉得工读也有它的好处。“出来工作后，可以认识更多的人，扩大自己的生活圈子，而且也可以自己赚取零用钱。”她说，身边工读的朋友不多，但她觉得那些需要额外零用钱或上课时间比较短的学生，应该尝试工读，这样一方面可以赚钱，一方面也可以充分利用时间。
《另类工读》
~ 分享:Sam
~ 沙巴大学辅导系毕业，念书期间每逢假日担任夏令营训导师。
谈到“工读”， 我的经验是从中六开始。但是，我所从事的“任务”，与其说是“工作”不如说是一项“趣味十足的课外活动”！
话说在一个机缘下，我参加了一项专程由美国导师所带领的一个“训导师假日培训活动”（Camp Counselor in Training Program）。在这十三天的培训营里让我发掘出个人在这方面的潜能。之后，我也顺利地被一家本地旅游公司录用成为他们的兼职夏日营训导师（Camp Trainer）。从此之后，我除了如往常般上学之外，我还能从事个人深感兴趣的活动来赚取外快。
每逢公共假期或学校假期，我就会处身于营中，以准备一连串的假日活动给全马各地的学生。假日营的举办地点包括了全马各地的旅游胜地如∶浮罗交怡、 Cherating、国家公园等等。
而身为训导师的我，可说是扮演着一个身负重任的角色，因为我们必须确保营员们都能在我们所安排的活动中，领悟到各种处事的道理及享受这世界的美丽，我们所灌输的知识是书本上所学不到的！
这可不是一项简单的任务哦！我们必须打醒十二分精神以确保营员在营中的安危。而这对我而言可是一个挑战！我们也必需确保营员们都会带着依依不舍和满足的心情回家。记得有一次当所有营员要离开的一刻，大家竟然抱在一起，大哭一场。
这份课馀的工作，不但丰富了我的人生经验，也让我提升了在人与人之间的沟通能力及领导能力。这类活动也令我在还没踏入大学时，做好了一个心理准备。当我一开始我的大学生涯时，我发觉个人的经验及思想比其他人成熟多了，适应能力也比较强。在大学，我也成了同学眼中的“户外活动主办人”。
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《 L牌打工皇帝 》
~ 文字：杰克 留美四年，前后打工无数……
从离开中学到大学毕业的五年光阴，我前前后后打了逾十份工作，我那惊人的工读记录，一度令我老爸以为我无心向学，并且建议我辍学出来开咖啡店……。
1. 第一次正式上班的经验是在考完SPM之后，在百货公司当售货员。公司规定工作时间一概不可坐下，即使是没有顾客。于是，一天站上八个小时，那八个小时感觉上尤如八个世纪那么长。我干了两天，第三天即自动消失，实在做不下去。
2. 离开了百货公司，同学介绍我到他舅舅的文具店帮手十天。我的主要任务是整理货仓和送货。那时候我可能已经创下了一个世界记录，那就是在一天内把上百个体育铅球，从文具店搬运到遥遥相对的货仓。这份工作虽然出卖劳力，但至少比罚站来得有“成就感”－－比如说搬运一百个铅球！
我的“上司”，看起来像是个很有江湖经验的青年。有一次，他带着我去送货，在拥挤的交通中，他一不留神，货车不偏不倚吻到前面另一辆货车的屁股。我心想：糟了，这回可要赔钱了。只见前面货车司机走过来准备理论，而我的“上司”却仍然大剌剌地安坐座驾。不等对方开口，“上司”不但没有道歉，反而不客气地向对方“开炮”：“哎呀！大家男人，不要讲多多啦，不满意就去报Balai（报警）啦！”对方像是吃了记闷棍，乖乖回去车上。回到文具店，我看着凹扁的车头，小小的心灵受到很大的冲击，心里在想：恶人当道，天理何在？
3.十天后，我领了一百元工资，高高兴兴地玩了三天，那是有生以来第一次享受自己的工作回酬。
后来因为喜欢看书，我找了一份书店的工作。当时最令我兴奋的是职员购书一律享有七折优待，不知不觉中所买的书竟已超过我月底可得的工资。
就在同一个时候，我正为升学的事和家人僵持不下，情绪处在不稳定之中。有一次和家人就升学的决定起了磨擦，隔天没心情上班，于是向经理撒个谎，说自己病了。可是经验丰富的经理，早就看穿我有心事。他毫不留情，对我晓以大义－－后来我算是被炒鱿鱼了，可是经理为纠正我的工作态度所说的一番话，却让我铭记在心。
4.后来，我进了一所私立学院念书。为了充实生活和赚取零用钱，我在学院附近的一间茶坊觅得工作，每周工作二至三个半天。进了茶坊，慢慢才发觉自己原来是闯入了“宝山”－－茶坊原来是由多位文化人联办，同时也是个文化人聚集的地方。在茶坊，与其说是“打工”，不如说是参加了一个文化组织。当时不但有幸接触许多文化界的翘楚，并且参与他们的活动，吸收日月精华之余，月底还有工资可取。
5.第二个学期，我转到吉隆坡另一所学院念书，新学校的上课时间是固定上半天制，所以放学后的时间忽然变得很长。于是我决定增加工作时数，而在宿舍附近的一家海鲜楼讨得一份侍应生的工作。海鲜楼的工作当然不像茶坊那般精彩，端菜之外就只是站立在客人左右，随时候命。害怕无聊的我，就开始设法使工作变得有趣。终於，让我想出一个“阅人”的活动，那就是在餐桌旁站冈时，一一观察餐桌上的每位客人，包括偷听他们的交谈（抱歉，这似乎有点缺德），然后展开猜测和推断的游戏，玩法有好几种，其中包括猜测他们之间的关系、猜测他们各人的职业等，最后还猜测谁将付钱。
这个“猜人”的游戏难度颇高，正所谓“人不可貌相”，也因此令我越玩越有趣！海鲜楼的这份工作，在一个学期下来，竟然让我“阅人无数”！
6.同学说我做事很积极，说到做到，不像他嘴里说要去打工，但是一、两个学期过去了，还没有付诸行动。算命佬说我是“劳碌命”，我倒觉得自己是喜欢打工中所得到的经验和学习。
就在等候大学开课的半年余时间里，我又多了四份工作经验。首先，在一位当临教的朋友安排下，我在一所小学担任了两周的假期补习班老师。上了两天的课，我终於尝到当老师的挑战－－教书容易，但要小学生乖乖听你讲一、两个小时的课，却是谈何容易呀！有一次，全班失控，大家吵得天翻地覆，隔壁班老师冲了进来，手上藤鞭不由分说就往学生群中抽打，犹如武侠片中的“刀光剑影”，我还来不及看清楚来者是谁，这位老师一眨眼又闪回自己的班上去了。顿时间，全班鸦雀无声，只剩下几位不幸被藤鞭挥中的学生在那边抽泣。这个经历让我深感无助地难过了一整天。
7.成为美术设计师是我的理想志愿，因此为了满足当美术员的兴趣和一尝个中乐趣，我在家乡的一所购物中心申请到美术员的职位。这份想像中很美好的工作，最终并没有给我带来什么满足感，但是几位同事的友善和热情，倒是让我交了几个新朋友。
8.因为工作上的不满足，两个月后我离开美术员的岗位。那时候，听说新加坡的工资很可观，折换回零吉可变成一大笔钱！于是在金钱的驱使下，我去了新加坡。在朋友的宿舍安顿下来后，我马上翻开报纸寻找工作，发现工作机会很多。很快的我就顺利地得到一家工厂的聘用。那是一家日资工业皮带工厂，我的岗位是生产线上的最后一环－－品质检查。据厂内的工友说，那是最轻松的一项工作。我每天只须站在工作台，检视一条条生产出来的皮带，好的放一边，有缺陷的则打个记号放在另一边。一条皮带、两条皮带、三条皮带……，我周而复始地重覆着千篇一律的动作。这好简单、好容易的工作，却永远不会有尽头。我心里在想：马拉松赛跑都没那么痛苦，每天站在工作台，度日如年，要挨到何时才是领薪水的月底呢？
坚持了半个月，我实在用尽了我所有的耐力，我向经理说干不下去了，很抱歉。辞职的消息刚传开，几个同一岗位的工友马上向我“虚寒问暖”，问我是不是有什么困难？是不是有谁欺负我……？工友的爱护和对我的支持，让我深深感受到蓝领圈子中的温情……。
9.离开了工厂，我继续我的“打工之旅”。这回，我选择到酒店当服务生，因為经验告诉我，服务生的工作需与人接触，这比较符合我的性格。在狮城一家五星级酒店工作不久，我即感受到同事之间勾心斗角和外热内冷的虚情假意，而且我也受到一些同事的恶劣对待，其中包括负责领导我的一位领班。在我过去那麼多的打工经验中，我总是遇上贵人，而且看来我也不是一个“非洲和尚”（惹人厌）；于是我以為我可以扭转局势，只要给我多一点时间，我一定可以用我的真情打动我周围的同事。可是一个月过去，同事与我之间的关係丝毫没有改善；相反的，我每天都要面对他们的恶劣态度和人身攻击，在不小心犯错时更是受到刻薄的指责。终於有一次，我崩溃了，我躲进厕所哭泣──在我人生中从来没有那麼难过过。自从那次事件后，我每天总是挣扎著去上班，两个星期后，我在经理的桌面留下一封辞函，从此不愿再踏入这个“伤心地”。
10.同年七月，我飞往美国，开始了我的留学生涯。美国最怕外国人去“跳飞机”，移民厅在“留学生打工”这一方面特别严厉。所有留学生想要工读，若没有上好的理由，只能乖乖地在校园内争取有限的工作机会。这是我起初的印象，再加上父亲所给予的资助也都让我够吃够用，根本不需去担心打工的问题。
在美国乖乖地过了一个学期，我发现了四件事：一、在一般的情况下，大学里的课业并不会让我忙得喘不过气；二、当地的美国学生大多一面工作一面唸书；三、虽然法律限定留学生不可在校外工作，可是我周围的亚洲同学，有不少都“偷偷”地在校外的华人餐馆打工；四、以零吉兑换美金是很心痛的事，而赚美金、花美金则是很痛快的事。
以上四大理由足以让我这个“工读皇帝”决定重出江湖，即使冒著被移民厅官员逮到的后果也在所不惜！
11.受华裔同学到中餐馆打工的风气使然，我也在城内一家家庭式香港人餐馆开啟了我的“专业侍应生”生涯。為什麼说是“专业”呢？因為那跟之前在国内兼职侍应生的情况是截然不同的。在美国，事事都讲求“专业”，“专业”的意思就是说：You are really good！而“业餘”则表示“玩玩而已”；在美国工作，老闆不能接受你抱持玩乐的心态，而顾客也期望你有个“专业”的表现。
12.老实说，在餐馆当侍应生是大有学问也需具备熟练的技能，比如说如何用一只手捧三个盘子或三个杯子，或者是如何记下四、五个客人同时吩咐的要求，以及其他等等。
在典型的家庭式华人小餐馆，从厨房到檯面一般只有三、五个人在工作（包括老闆和老闆娘在内），每当生意旺盛的时候，每个人都必须发挥很高的工作效率。当我在美国第一家华人餐馆工作时，虽然我之前已经有在海鲜楼和酒店的工作经验，可是我的表现仍是远远不及老闆的要求。在老闆眼中，我的确是笨手笨脚而且不够“醒目”的。
13.我在美国华人餐馆“捧大饼”的功夫，在累积了近两年的经验后，终於称得上具有“专业”水平了。从初时的“笨手笨脚”到后来的“三头六臂”，我不但做到了一夫当关的超级效率，而姿态优美更不在话下。迎客、带位、倒水、点菜、进单、冲茶、捧菜、问候、加水、收钱、收拾……，都成了我身上最自然的机制反应──无需经过大脑即可马上作出準确的行為反应。厉害吧！
14.在家庭式华人餐馆工作还需要另一种能耐，那就是能忍受老闆或老闆娘或老闆的女儿等人的“火气”，尤其是掌厨的老闆，火气特别大。我这个人就因為脾气够坏，胆敢对著发火的老闆发火，而“烧掉”了两份在华人餐馆的工作。
15.除了餐馆，我也尝试不同的工作。有一年，我為了较深入地接触美国社会，而去应征一份州政府福利部照料老人的工作。其实没有工作准証的我，根本没资格申请这份属於校外的工作，可是我却很快就被聘用了，看来像这类一般美国人不愿意做的苦差，还是需要我这种“外劳”的奉献。
我被指派的“客户”，是一位孤苦伶仃的老太太。老太太看起来至少七十以上，不良于行的她，独居一间老屋，还有两条狗陪伴左右。所谓照料老人，其实就是当他们的佣人。第一天“上班”，老太太就请我把屋子里里外外洗刷一番。陈年的沙发脚底沾粘了一层的狗毛，根本无法完全清除。
老太太本身有做事的习惯，而她也要求我100%跟照她的指示做事，比如说开车载她去购物时，她吩咐我保持在时速25英哩的超慢速度，只要我一不留神，习惯性地开快了一点，她就紧张兮兮地呼叫我放慢。有时候因為沟通不良，无意间做错了她的指示，她就显露出一副不高兴、不耐烦的模样。
这份“爱心工作”我做了几天，开始觉得很难受，它比事先想像中更加辛苦。可是不愿认输的我，却决定咬紧牙根好好干下去，就当著是一种生活的苦练。又过了两个星期的某一天，我在為老太太抹窗的时候，居然力道太大，把玻璃窗给抹破了。老太太似乎早已对我的工作品质失望透了，当下也没责骂我，只是摇摇头看著我。过了几天，接到老太太的电话，她叫我不必来“照料”她了。
16.在美国打工的经验中，让我最威风的，就是在大学报馆出任美术编辑的时候。那也是最像样、与我的主修学科直接相关的工作。在报馆里工作的，都是新闻系的学生，唯缺懂得美术的人，于是我趁著空缺，向老总毛遂自荐。老总是个脾气暴躁、三句不离FXXX的硕士班学生。应征时，他斜眼看我，似乎不相信他面前的这块料是能当美编的人，幸亏当时有位曾经同组作业的美国女同学，知道我的能力而帮我美言几句，就这样我加人了这个纯是道地美国人的工作队伍。
在大学报馆工作的日子，我几乎脱离了原先亚洲同学的圈子，开始融入地道的美国人社交。上班时，听大家谈论属於美国人的文化、社会话题；下班后，随大伙抱著整箱的啤酒回寓所畅饮。唯一没让我学上的，是说话时总要F来F去的习惯。
17.报馆上下除了编辑主任，我是第二位最懂电脑排版系统的人。常常在编辑主任缺席的时候，我就是出版製作过程中的必须人物。就在学期末，大家忙著出版最后一份特大号的那一夜，当晚出现的问题特别多，大家各忙各的，都希望能早点收工回家。可是到了午夜12点，很多版位却还没弄妥，报馆一片混乱，在这非常时候，编辑主任却有要事非走不可，只剩下我必须完成所有的出版製作工作，因此，各版位负责人都急著要我协助他们完成版面。后来，老总居然也表示要先“走人”了，我看著战乱般的报馆，忍不住喝住老总，正义凛然地“看进他的双眼”（Look into his eyes）说──No! You can’t go now（请想像美国电影中的情节）。大家都有点被我突如其来的举动吓住了，尤其是那不好惹的老总更是愣在那边。接著，老总竟然听话留了下来监督进程。那一夜，我成了大家的英雄，同事对我说：You’re the boss。比平时厚上双倍的大学报在清早準时付梓。
其实那一夜，忙至凌晨四时许，我拖著不成人形的疲惫身躯回家后，就一直不省人事到中午，连当天早上的最后一堂出版编辑课都忘了。只是后来听说，在那堂课上大家都在谈论我，连教授也知道了我的“英勇事蹟”。好莱坞电影中落幕前的“个人英雄主义”式情节，原来在美国社会中是满真实的！
结语：
回首大学毕业前那五年的打工经验，回味无穷自不在话下，最重要的是每种工作，即使只是区区的三两天，都能让我长进不少，精神上的收穫远远超越所得的工资。我的总结是：大学提供了我专业上的知识，课餘打工则教会了我做人。
原载《升学情报 21》。2004年
