一般上，社会认定的康庄大道总是离不开专业人士行业。基于收入不稳定，通常父母都会排坼孩子从事艺术行业。家庭环境是影响孩子未来选择的因素之一， 有鉴于父亲的开明，張彩艷得到了自由发展机会。从小就喜欢画画的她， 其实不清楚为何自己对生活的观察及体验，以个人感觉出发。 对她而言。画家是感性的，概念源自于内心的深沉感受，尽管欣赏者也许并不会完全明白作者的内心世界。
從小在柔佛南利新村長大的張彩艷（29歲），是“2015年馬來西亞大華銀行年度之畫＂競賽，資深畫家組的最高榮譽得主。
為何對畫畫有著濃厚興趣，她直率地回答：“喜歡畫畫就畫畫，想醬（這樣）多做麼？＂，顯示出藝術家性格，而這股藝術家性格也許遺傳自父親。
通常父母比較現實，寄望孩子能從事收入穩定的工作，過上安穩日子。不過，張彩艷父親卻不同，喜歡畫畫、種花，甚至還曾因村長身份，舉辦過一些被埋怨賺不到錢的活動。
父親的隨性及不計較性格，令他對孩子的興趣選擇相對開放。當看見張彩艷喜歡在櫥柜、牆壁上塗鴉時，就想說不如讓女兒學習畫畫吧！
從小學開始，張彩艷便和排行老二的妹妹一起跟隨老師學習作畫。第一位老師著重於教導填色和美工，學習較為簡單的美術技巧。直到遇見第二位老師，張彩豔才對美術有了全新認知，學習到基本作畫功夫。
“第二位老師是雕塑家，比較酷、不多話，鼓勵學生自由發揮，不像一般美術老師教導學生畫畫要畫得工整、填色不能出界。他還會讓我們鑑賞大師級畫作，甚至有機會接觸學院才會用到的畫畫材料。＂老師的啟蒙及家庭的開放態度，推動張彩艷走上了藝術之路。
從生活中的人事物尋獲靈感
張彩艷喜歡實地取景，透過相機將一幕幕畫面拍攝下來，從而獲得靈感。
得獎作品《窒息》是她於前年尾返鄉，進入油棕園拍攝時，看見的一棵枯萎油棕樹。
當看見那棵油棕樹時，她發現樹的形狀極似一隻死去的小鳥，垂下的樹葉就像小鳥死時垂下的翅膀，而最上方一根尖尖的樹枝則像鳥類的長劍形嘴，因而觸發了她的創作靈感。
張彩豔的父親是小園主，園地要進行翻種時，不少小園主因付不起昂貴的剷平費用，會使用殺草劑毒死油棕樹。很快的，油棕樹就會枯死，園地變成褐色一片。她笑說，自己對枯死的東西特別感興趣，當她想起原本綠意盎然的油棕樹被毒死，樹幹越來越瘦，土地越來越干，而小鳥也不再喜歡前來覓食時，頓時覺得很可悲。
在《窒息》中，枯死的油棕樹里藏著一個人，她把這個人隱喻成資本家或掌權者，“我覺得這個人好像一隻變色龍，要不時因應環境而改變，但其實這個人也很辛苦，因為生活壓力感到窒息，與環境共存亡。＂張彩艷覺得人很有趣，喜歡比較，所以人喜歡看人，畫作裡的隱身人感覺上就是在和欣賞者進行溝通。她也自嘲說，如果畫作裡沒有這個隱身人的話，可能就不會得獎了。
基於一時
粗糙中見細膩
對於得獎獲得的2萬5000美元（約馬幣10萬4000令吉）獎金，她目前並沒有任何具體計劃，只說會先存起來當作未來事業的儲備金。
在得獎之前，張彩艷也曾舉辦過畫展，但她不認同畫畫是為了參展，一兩個月就要展出作品的舉動。
“有些作品是透過拼貼或木刻創作的，所以我會隨機尋找材料。如果要定時參展，會有時間壓力，感覺還沒準備好就要急於推出作品。＂喜歡實地取景的她，常常會一時興起，還沒做好防曬措施就去拍攝。“陽光充足才可以拍出美的照片，每次看見美麗景色時，我會先爭取時間拍照。結果看著被曬黑的皮膚時，卻懊悔不已。＂愛美的她，並不熱衷完美畫作。她不像一般畫家習慣幫畫作打上一層光油，讓畫作看起來又滑又平又亮。
“我的作品比較粗糙，我看不慣作品過於完美，就算打上光油後，我還是會破壞它。＂
不能把畫筆當工具
儘管從小開始習畫，但中學時期的張彩艷並不是文科生，而是理科生。原因是她對過於公式化的數學毫無興趣，而她特別喜愛化學這個科目。
“化學實驗和畫畫一樣可以接觸粉末，還記得第一次看見碘（Iodine）昇華，變成紫色碘蒸气的景象時，覺得好神奇、好漂亮，就如畫作一樣。＂在眾多繪畫顏料中，她特愛粉彩，因為粉彩敲碎後，會變成粉狀。
儘管用粉彩作畫很容易弄髒身體，但她卻把粉彩當成一種masak（玩具）玩樂。
“我是毫無目的的，純粹想要玩罷了！畫家必須喜歡自己的畫具，不能把顏料、畫筆當成工具而已，一定要對它們有感覺，這樣畫畫才有感覺。＂人越長大，越容易對身邊事物無感，也許每個人都須學會對任何事物懷抱著赤子之心，才會更容易感受到喜怒哀樂。
摘录于星洲日报新教育
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