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转载远见杂誌 2014.12月号
【记者郑婷方报导】几个月前,一只内建果汁机、能联结蓝芽播放音乐、充电、当砧板的「智慧冰桶」,在24小时内,引来200万美元疯狂预购;不到两个月,获得破1300万美元的赞助,写下全球最大群募资平台Kickstarter,史无前例最成功、募款金额最高的惊人纪录。
如此的成功案例,引起创业界、国际媒体热烈讨论。
「现在大家的发明方向,很多都以消费者为主」,长居矽谷的神念科技执行长杨士玉观察,现在做消费性产品,不像过去需要砸大笔行销、请明星打广告,「只要产品够好,拍影片放上网,大家就抢著买,进入门槛大降低。」
从创投资金流向也能看出,与「日常生活」贴近的创业主题,正大受青睐。
根据美国国家创投协会统计,光是2014年前叁季投入消费产品品及服务、软体、新媒体及娱乐的创投金流,就超过196亿美元(约合新台币6076亿),比2013年一整年,还要大增千亿台币。
穿戴手环爆肝工作者最需要
从日常生活需求出发,已成为愈来愈多人心中的好生意。曾管理300人工程团队、每年贡献150亿营收的鸿海前高级工程主管黎克迈,也被两位热血同事说服,离开大集团的庇荫,从2014年初起创办Rooti,「在物联网的时代,会出现很多小而美的公司,现在要先进场卡位。」
黎克迈的团队,当初正是协助苹果量产第一代iPhone的重要推手,拥有多年设计、製造生产经验,非常擅长软硬整合。
而他创办的第一个产品就是可以与智慧型手机连接,可侦测压力、过劳程度的穿戴手环,一推出就在群众募资平台大获成功,是少数台湾厂商募集破10万美元的个案。
Rooti共同创办人张铭雄回忆,研发人员常爆肝工作,因此开发产品时,就从同事们的需求出发,希望有个装置,可以随时侦侧身体状况,「告诉大家该休息了。」
除了侦测身体状态,Rooti还推出外观如同精品的「迷你小云」,既可以当磁铁、皮包吊饰、也能当家中文创小物,完全看不出是科技产品。但是,配备的感测科技,却让这小玩意,可以如同随身气象台般随时侦测温度、湿度、及紫外线指数,被科技媒体TechCrnch评为,「有史以来最可爱的环境侦测仪!」
黎克迈解释,这朵迷你云,可以随时与手机连结,App介面上一株Q版小植物,就代表目前所处环境,如果湿度过高,小植物就会发霉长香菇,如果温度太低,植物就会围上围巾,成为互动式的环境气象站!
防水耳机夯 水中听更清晰
拥有黝黑皮肤、一副大嗓门,北科大毕业的工程师黄俊颖是个阳光男孩,热爱水上活动的他,同样也因为自身需求,发想创业产品,「游泳时常常觉得很孤独,如果可以像跑步听音乐多好,但是市面上的防水耳机,却都很难用。」
因此,超级行动派的黄俊颖,开启创业之路,运用骨传导喇叭技术,想著开发名为「音乐贝壳」的防水MP3播放器,一开始以为并不会太困难,没想到却踢到铁板。
黄俊颖搬出一整箱报废、多达几千颗的音乐贝壳样品,再指著旁边自製的2米深阳春测试水管,比手画脚说:「这些都是防水测试弄坏的,每天从眼睛睁开就一直试到半夜,一度觉得做不成了!」
但皇天不负苦心人,终於让他开发成功。
唰地一声,黄俊颖豪迈地把音乐贝壳扔进水中展示,悠扬音乐仍不断播送,「里面可以存500 首歌、充饱电可连听8小时。」
2014年4月,音乐贝壳才刚出货就卖得吓吓叫,投入开发的 200多万现金,已损益两平,还有国外代理商找上门,网路上好评不断,网友惊讶写著:「在水中听竟比陆上的音响还清晰。」
看準毛小孩市场 不担心走失
就连人们身边的宠物跟幼儿,都成了科技创业的热门题材。
担任室内设计师王菱檥与同步口译师叶妍伶,看似专业没有交集的两人,几年前因为爱宠物变成了无话不谈的姊妹淘。
「我们不是天生想当老闆的人,创业只是因为要解决自己遇到的问题!」Qme创办人王菱檥,养了3条狗、1只猫;营运长叶妍伶则有4只猫,因为之前口译工作,需要常出差,於是便开了间猫咪精品旅馆,专门让宠物猫寄宿。
他们常在聚会中,谈起宠物走失的问题,这才决定结合科技,开一家宠物吊牌公司,提供QR Code吊牌,只要走失动物,一扫吊牌就能联络饲主。
「宠物业数位化程度太低了,我们要做宠物业里面的资讯业,」叶妍伶说。
上线不到一年,就建立了高达数万笔的宠物数位资料库,也累积了不少感动故事。
叶妍伶回忆,曾有羊肉炉餐厅老闆,打电话说一条哈士奇走进店里,靠著数位吊牌,成功连络上主人,把流浪两天的大狗送回家;他们公司甚至还收到蛋糕致谢,只因为靠著Qme吊牌,本来遗失後找回率极低的家猫,可以回到饲主身边。
蔚思创办人方硕蔚,是国内最大羽绒衣品牌山顶鸟企业家二代,也同时看上了预防宠物与幼儿走失的市场。
方硕蔚很具行销巧思,一路从设计单品、App软体、软硬整合产品,无役不与,还曾创造台湾第一支登上苹果App Store排行榜 分类冠军的商用软体。
2013年,他再开出最新居家 牌Beluvv,主攻国际市场,第一款产品应用成熟蓝牙科技,来防止孩童、宠物走失。只要孩童、宠物离开设定的距离範围,马上会通知家人、饲主,正在购物的大人就不怕再遇到在大卖场中,找不到孩子或宠物。
方硕蔚提到,发想新产品时,跟一般硬体大厂总是从技术出发来设计产品完全相反, 「功能、 技术很複杂没有用,最重要是从消费者需求出发!」
从解决生活问题出发,一只可以与App搭配,不到千元的蓝牙装置,後来即快速打入平常难以介入、封闭的俄罗斯、墨西哥市场,还卖到北欧等十几个国家。不到几个月,全球更突破数十万只的销售量。
蔚思创立总监哈其昌提到,这只蓝牙守护装置,「是台湾唯一获选、在美国崛起速度最快的Gilt精品网站上架的商品。」
「负评网」购物不再踩地雷
甚至连网路负评也是一个好生意。
酷爱3C产品,本来在台积电工作的年轻工程师黄亮铨,平常玩新玩意前,总是习惯先上网作功课,多方比较後才购买。
但他却因此发现重大问题,「网路上看似光鲜亮丽的文章,很多都是不实广告文,常常东西买回来才发现一点也不适合自己,甚至踩到大地雷!」
「从解决我自己的问题开始,」黄亮铨灵光一现,想到架一个社群网站,可以让人畅所欲言、吐槽产品缺点。
因此,2013年年底,黄亮铨买了个睡袋去参加创业比赛「Start-up Weekend」,不仅获得当年度的冠军,也在那边结识了清大物理所毕业、却极爱程式设计的吕建林。
两人一拍即合,2014年初各自辞掉稳定的工作,一个多月後,让「负评网」正式上线。黄亮铨兴奋地描述,一开始的初衷是,希望藉由群众力量,你一言我一语,拼凑真实的产品使用状况,「买东西的时候,都会希望有人给中肯建议,没有东西是完美的。」
吕建林回想,从3月的太阳花学运,他们发现使用者讨论的标的,从原本的各类产品,一直 延烧到政治人物,有一天吃饭回来,发现後台主机因讨论太过热烈而当机了,「真是甜蜜的负荷!」
黄亮铨的梦很大,虽然创业刚起步,他已擘划著想做大数据分析公司,「在社群时代中,使用者最大,不管任何厂商、政党一定想知道自己的缺点在哪边,也想知道到底什麽族群给了什麽关键意见。」
其实,「负评网」的颠覆概念,也在国外悄悄发酵,充满争议性的防毒软体McAFee创办人麦考菲(John McAFee) 2014年最新的创业Brown List,正是要大家说出心中的抱怨和不满。
负责负评网行销的袁熙权说:「国外也有类似的公司,正是帮我们教育市场。」
长期关注创业趋势、以触控笔闻名海外的焕德董事长孔嘉业也分享,只要推出的产品或服务, 跟解决日常生活问题愈有关,愈可能引起共鸣。
只要能发现周遭有什麽不方便,从解决日常生活问题出发,都可能会是门好生意。