转载自《升学情报 22》，2004
文｜张启扬
~ 毕业于美国威斯康辛大学，后创办立肯语言学院；华校出身的他在积极钻研下，经已成为国内家喻户晓的英语教学专家。
“思维差异”与背景知识差异
语言和文化是紧密相连的。不同的地域、时间以及文化传统上的差异皆会对之有所影响。好比如说，美式英语和英式英语有某种特定的差异；70年代的英语 词汇和句子许多早已经过时了。又比如China Daily 和New York Times, 的vocabulary有天渊之别； Radio China International和CNN, 两电台的词汇系统也是大有不同。词汇系统的差异还算是表层差异，深层次的差异存在于“思维差异”和背景知识的差异上。
所谓“思维差异”，是指以英语为母语的人在思维方式上与我们中国人的差异。举例说∶当一个中国人称赞美国人时，美国人嘴里说“Thank you, thank you ”。这也许让听惯了“哪里哪里”之类谦虚之词的中国人觉得对方怎么那么不谦虚？而当一个中国人被美国人称赞而回应“No, no, not at all.”时，美国人倒觉得这中国人似乎不够真诚。其实，这种误解的“罪魁祸首”就是东西方文化背景的不同所造成的思维上的差异。
同样的，同学在读《中国日报》（China Daily）的时候感觉很轻松。因为尽管是用英文写的，但文章的结构和组织方式却是中国式的。用林语堂先生的话来说，就是“血和肉是英语，但是骨架子是中 文。”我们要想自己写的作文地道，就必须突破这种“思维差异”，在平时的阅读中积累地道英语对各类事件的描绘和阐述方式，才能在自己的表达中运用自如。
与“思维差异”紧密相关的另外一个困难就是背景知识的差异。在China Daily熏陶下长大，和在CNN的影响下长大的人群之间的沟通，其语言障碍部分来自于背景知识的差异。背景知识的缺乏，不一定是知识本身的缺乏，更主要 的是和背景知识相关的英文词汇系统的缺乏。当我们谈论国际时事的时候，若没有准备，几乎寸步难行。因为时事就是最新的事件, 很多情况下，表达和这些事件相关的英文词汇系统，我们从来没有见过，需要从头学习。
克服“思维差异”和背景知识差异的“法宝”
克服“思维差异”和背景知识差异的障碍最好的办法是与背景词汇保持同步。怎么做呢？读书是一种方法，但图书的出版周期比背景知识的更新周期慢，因此 效果最缓慢也最不实用；听英文广播也是一种方法，但广播的弊端是很难确认某些词汇的拼写；订阅以英语国家为背景的英文报纸，不仅是笔开支，而且一般人也很 难及时得到。相比之下，没有任何一种涉猎方式比浏览互联网更加及时有效。
在任何一个以英文媒介反映英语国家文化为主的互联网页上，你都能及时地看到最新的英语国际新闻、时事评论，风土人情。当你浏览这些网页的时候，你就 和英语国家的人处于同样一个知识背景中。只要你能坚持浏览，那么你就能够克服背景知识的障碍。网上信息无边无际，因此对这些信息只能采用蜻蜓点水的方式去 涉猎，而不是研究和学习。一目十行地一扫而过，扫到重要词汇，自然而然会在脑中留下印象，而那些词汇恰恰就是出现频率最高的高频词。
实用英语学习网站
除了经常浏览英语新闻、广泛涉猎之外，还可以常去这几个学习英语的网站上看看：
> Bilingual News: http://language.chinadaily.com.cn
这个网站提供中英对照的新闻，让阅读纯英文新闻困难较大的学习者可以对照学习。当然，我们强调Learning English through English。阅读英文新闻使我们真正意识到学英语有用，且能刺激我们进一步探索的成就感，而单纯的背单词记语法只会让人觉得沉闷无聊。学语言，重要的 就是培养自己使用语言的技能，而不是记忆关于语言的知识。独立的阅读，就是一种重要而有效的语言训练体操。
> English-to-go: http://www.english-to-go.com
这个站点的特色在於它把路透社（Reuters）的新闻分类编成阅读教材，材料新颖，涉猎范围广。练习的编排十分科学，有很多联系课文的活动。难度属于中、高级，很适合自学和作英语教师的补充教材。
> USA Today : http://www.usatoday.com
这份美国报纸除了提供每日新闻和报道，还提供教学方面的相关资料。比如Research Center栏，提供专为学习设计的搜索引擎、词典、百科全书科目索引等等。而最受欢迎的是以该报的报道为基础，名为Experience Today的教学和学习资料。这份材料图文并茂，排版精美，而且每日更新，可以免费下载。更为可贵的是，该材料的内容是针对当天的报纸设计的一些阅读思考 题，非常适合课堂教学和自学使用。学习者还可以订阅USA Today的免费新闻邮件，在收信时就顺带收下，离线后慢慢阅读。
> ESLnotes.com: http://www.eslnotes.com
此网站的副标题是The English Learner Movie Guide，专为英语作为第二语言的人们设计的，所介绍的电影在精不在多，大多是所谓的大片和经典影片。这些影片不以感官刺激为主，而以言情见长，非常适 合语言学习。比如大家熟悉的∶《阿甘正传》（Forrest Gump）、《铁达尼号》（Titanic）、《毕业生》（The Graduate）、《第六感》（The Sixth Sense）等等。这个网站提供的不是电影剧本或对白，而是电影指南。每一部电影的指南都包括四个部分：情节简介、主要人物简介、作者认为英语学习者不容 易弄懂的单词和习语详解以及课堂练习题。
（网站介绍出处∶Cyber English Studio ）
浏览英文网站，涉猎更多的英文背景知识，会渐渐让英文写作顺利许多，不必绞尽脑汁地去琢磨着一个汉语词的英文对应词，遣词造句也会显得更加正宗、地 道。别人对你写的东西也不会再有“半英半中”的不伦不类、莫名其妙之感。当然，我们在方法上是采用不求甚解的涉猎法，但是在我们的时间允许的条件下，我们 还是应该尽量记住一些你感兴趣的词汇和背景知识。
